第54章 偶救吴如孝[2/2页]
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一艘假扮成粮船的木船,扬帆开向广州。在沙面岛附近江面,一艘挂着“粤海关”旗号的官船拦住了他们的去路。不用说,这自然是过来收税的了。
沙面岛位于西炮台以西,位于河南岛西北端。珠江在此一分为二,一支绕河南岛南面,一支绕河南岛北面、广州城南,又在黄埔岛处合二为一。
满清海关管理制度落后,关吏无法计算进关商品价格。为图省事,他们仅以船只的大小、吃水深浅计征关税。有时候,就连吃水深浅也免了,只派人量一下船只尺寸。
这在今人看来,是不是有些匪夷所思呢?
日后,满清中枢甚至请洋人管理洋关,把海关大权拱手让给洋人,是不是同样有些匪夷所思呢?只要能够理解当时的社会背景,原本匪夷所思的事情,就具有相当的合理性了。
满清制度落后,关吏不懂得计算商品价格,只能以船只大小计征关税。海关收到的关税本来就少,又有一半以上的关税被各级官吏贪墨。
请洋人代管关税,尽管要付给洋人大量的薪酬,尽管要失去关税自主,却可以帮助满清政府得到丰厚的财政收入。
眼下这艘粤海关的关船,已经来到了杨?@的木船旁。广州商业萧条,商船减少,关吏们的收入也大为缩水。逮到了杨?@的商船,他们自然要好好地宰一笔了。
关船停在杨?@等人的木船旁,装模作样地测量了一番,对杨?@等人说道:“你这船长十丈,照例该缴三十两银子。”
刘?F虎做了军需参谋,银子花得如流水。他知道黑旗军购买军械开支太大,银钱快要见底。
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听过关吏的报价,刘?F虎大吃一惊,赔笑道:“大人,咱这船顶多六七丈,哪有十丈呢?”
那关吏勃然大怒,阴阳怪气地问道:“你这话的意思是,粤海关的皮尺不准?还是我们的眼神有问题?”
刘?F虎不舍得多出钱,脸色一变,说道:“大人,我们这小本生意,一船货的利润还不到三十两银子。您这样一收,还叫我们怎么做生意?”
此话一出,关吏便冷笑道:“缴不起税,还做什么生意?我们刚绑了一个姓吴的大爷,就是拒不缴税的,还说要找官府论理。要不,您也别缴税了,上了咱的关船,咱们一块上岸找官府论理去
众人顺那关吏手指方向望去,果见一个三四十岁的中年汉子,被绑在了关船上,一脸怒气。
那汉子冷眼看着刚才发生的一切,怒道:“我吴如孝做人坦荡,做生意公道,该缴的税一分不少,不该缴的税一分不出。你们欺人太甚,咱们总督衙门见。”
杨?@听到“吴如孝”三字,心中为之一震。这吴如孝在历史上可是太平天国名将,长期镇守天国东大门“镇江”,后在皖北战死。
史载,吴如孝是广东嘉应州人,本在广州十三行中做会计。第一次鸦片战争后,十三行逐渐没落,吴如孝离开十三行,自行经商。
因生意折本,吴如孝躲避债务,流落到广西。适逢太平军在广西起义,走投无路的吴如孝加入太平军,成为东王杨秀清麾下大将。
杨?@猛然惊醒,太平军即将起义。史载,太平军金田起义,势如破竹,很多江湖豪杰趁机加入太平军。譬如罗大纲、李秀成、吴如孝、刘官芳、李世贤等太平军名将,都是在金田起义后才加入太平军的。
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第54章 偶救吴如孝[2/2页]
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