第365章 火息尘定,人间至味[2/2页]
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br/> nbsp此刻他眼角的皱纹里盛着笑,倒比当年那碗热粥更烫人。
nbsp34;您坐。34;她指了指灶边的矮凳,34;汤快好了,等会您第一个尝。34;
nbsp老厨头刚坐下,前院就传来喧哗。
nbsp陆明渊掀帘进来时,玄色锦袍沾着晨露,手里竟提着两串挂霜的糖葫芦——和她十岁那年在街头偷瞄了半刻的那串一模一样。
nbsp34;陈掌事在门口堵着,说要带两坛二十年的女儿红来。34;他将糖葫芦搁在案上,指尖扫过她沾着面屑的发梢,34;他还说...当年在御膳房故意挑你刺,是怕你被捧杀。34;
nbsp苏小棠的喉结动了动。
nbsp她想起陈阿四曾把她刚练好的雕花萝卜摔在地上,骂34;这刀工能喂狗34;,却在半夜偷偷塞给她一本《齐民要术》残卷,卷角还留着他的批注:34;火候到七分要起锅,莫学那些虚浮的。34;
nbsp34;人都到齐了。34;陆明渊望着她泛红的眼尾,声音放得极轻,34;前厅的八仙桌,摆着你列的名单——侯府那个偷偷给你留冷饭的老伙夫,教你认药材的药铺孙伯,还有...你娘当年常去的米行掌柜。34;
nbsp砂锅里的汤突然滚得更欢了。
nbsp苏小棠舀起一勺,看琥珀色的汤在勺中晃出细碎的光。
nbsp这汤里没有山珍海味,只有母亲当年最常煮的青麦仁、老南瓜、晒了半干的野荠菜,连盐都只撒了指甲盖大的一点——可她知道,这就是七岁那年,她蹲在破灶前闻到的味道,是母亲用冻红的手捧着碗,吹凉了喂她时,舌尖最先触到的甜。
nbsp34;上菜了。34;
nbsp当她端着砂锅跨进前厅时,满室喧哗忽然静了。
nbsp二十张桌前的人都站了起来,有白发苍苍的老者,有眼尾带疤的中年,还有当年在侯府总揪她辫子的小丫鬟——此刻她们眼里都泛着水光,像望着什么失而复得的宝贝。
nbsp第一碗汤送到老厨头面前。
nbsp他捧碗的手在抖,吹凉的动作比她还慢,喝到第三口时突然用袖口抹了把脸:34;和你娘当年...和你娘当年在破庙煮的那锅,一个味儿。34;
nbsp陈阿四举着酒碗的手顿在半空。
nbsp他喝了半辈子烈酒,此刻却像饮甘露般小口抿着汤,喉结动了又动,最后重重拍了下桌子:34;老子当年...老子当年就知道你能成!34;
nbsp陆明渊坐在最末那张桌前。
nbsp他接过她递来的碗,指腹蹭过碗沿的温度,突然想起昨夜她趴在他膝头说的话:34;我总以为39;本味39;是上天给的,现在才懂,是这些人给的——是老厨头的扫帚,陈掌事的残卷,是米行掌柜多抓的两把米。34;此刻汤入喉,他分明尝到了当年在破庙闻到的烟火气,尝到了她被欺辱时咬碎的牙,尝到了她在御膳房熬夜练刀功的月光。
nbsp他垂眸盯着碗底,睫毛在眼下投出一片阴影,再抬头时,眼尾红得像沾了晨霞。
nbsp暮色漫进窗棂时,众人陆续散去。
nbsp苏小棠站在空了大半的前厅,望着桌上没喝完的汤,忽然笑出了声——原来最浓的滋味,从来不是灶神火里炼出来的,是这些人围坐时的笑,是碰杯时的响,是老厨头抹眼泪的袖口。
nbsp她转身走向后堂密室,腰间的灶纹令牌被体温焐得发烫。
nbsp推开门,烛火34;噌34;地窜起,照见梁上悬着的金纹石片——那是封印灶神之力的东西,这些年它像块秤砣,压得她在巅峰时总觉得脚下是空的。
nbsp34;该放下了。34;她踮脚取下石片,指尖触到石片上冰凉的纹路,忽然想起老厨头说的话:34;真正的灶神,是蹲在灶前给孩子煮热粥的娘,是风雪夜给乞丐留碗汤的掌柜。34;
nbsp她走向密室角落的老汤瓮。
nbsp这瓮汤是天膳阁的根基,每天添水加柴,滚了三年零七个月。
nbsp石片坠入汤中时,溅起的水花打湿了她的衣襟。
nbsp她望着汤面泛起的涟漪,轻声道:34;灶神不在神坛,在人间烟火里。34;
nbsp话音未落,瓮底突然腾起一股白汽。
nbsp苏小棠后退两步,看那汽裹着石片上的金纹,缓缓散进灶房的梁间——像极了母亲当年熬粥时,从锅盖缝里钻出来的热气。
nbsp次日清晨,天膳阁的朱漆大门前围了好些人。
nbsp苏小棠穿着月白素衣,站在梯子上挂新匾额。34;人间至味34;四个墨字还带着墨香,是老厨头亲笔写的,说34;比那些金漆的实在34;。
nbsp她刚挂好,就见陆明渊抱着一摞粗陶碗过来:34;新烧的,耐烫。34;
nbsp34;头位客人来了。34;老厨头敲了敲铜铃。
nbsp苏小棠转头,看见个扎着羊角辫的小丫头,攥着个补丁摞补丁的布包,仰着小脸问:34;姐姐,能给我碗热汤吗?
nbsp我娘病了,我想...我想端碗汤给她。34;
nbsp她蹲下身,接过布包,触到包上还带着体温的麦饼——和她当年偷藏在怀里的那个,一模一样。34;等我。34;她起身舀汤,看琥珀色的汤漫过粗陶碗沿,突然想起许多年前,母亲也是这样蹲着,给她盛了一碗又一碗。
nbsp阳光斜斜照进来,落在她发梢,落在汤碗里,落在小丫头发亮的眼睛里。
nbsp34;接住。34;她将汤递过去,抬头时,瞥见屋檐上掠过一道白影。
nbsp是只白雀。
nbsp它振翅飞过34;人间至味34;的匾额,尾羽在晨光里划出一道银线,转眼消失在东边的巷口。
nbsp苏小棠望着它飞去的方向,耳旁忽然响起极轻的风声,像谁在说:34;故事,才刚开始。34;
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